|
一年一次的大奖
|
每年的国庆晚宴都有一项重要的议程，即颁发当年度的“杰出中国之友”奖( Distinguished Friends of China
)。美中两国之间的友好关系是经过许多人的不断努力才逐步建立的。本文将按年代回顾这些对两国友谊做出过独特贡献的得奖人，并在本刊陆续为读者做介绍。
2000年的一位获奖者是Mr. Ralph
O’Connor。他多年来致力于中美民间交流和相互了解。他的一贯支持与积极参与，为休斯敦与中国深圳市结成姐妹城市做出了极大的贡献。
早在1998年，Mr. Ralph O’Connor就带领Rice
University男子篮球队访问了中国的4个城市，近年更发起并带领完成了赠送雕刻《深蓝》以庆祝深圳市成立20周年。这个由包括布什前总统夫妇出资的休斯敦民间资金所完成的大型雕刻，现在矗立在深圳市政府大楼前，表达了所有休斯敦民众对中国人民的良好祝愿。
2000年的另一位获奖者是Mr. Charles C.
Foster。他在促进中美交流方面的贡献，可以追朔到1997年参加欢迎中国国家领导人邓小平访问休斯敦的具体活动。在担任全美亚洲协会休斯敦分会长的过去的10年里，Mr.
Foster组织并主持了以美国前总统布什及中国驻美大使李道豫为贵宾的中美关系发展晚宴，在上海召开的中美民间贸易发展学会等重要会议。近年来，作为大休斯敦地区商业协会的董事及贸易分会会长，Mr.
Foster积极参与发展中美贸易关系，通过游说华盛顿参议两院议员，促进了大休斯敦地区通过投票将中国定位永久友好贸易伙伴。
工作之余，Mr. Foster还通过休斯敦国际节，休斯敦国际事务委员会等民间组织，大力促进曾进中美了解加深中美友谊。另外，Mr.
Foster以他的具有中国血统的，继承中美双方优秀文化的孩子们自豪。(邓润京)
|
2001年的一位获奖者是Mr. Chase Untermeyer。 1979年，Mr. Untermeyer跟随老布什先生民间访问团访问北京，写下了Mr.
Untermeyer个人的中美交流史的首章。布什任副总统及总统期间，Mr. Untermeyer作为总统幕僚之一多次造访中国，不仅从公事角度，也从私人角度加深了与中国各方面的交流，培养了深厚的友谊。1993年离开公职后，Mr.
Untermeyer任职Compaq的政府关系办公室主任。在他的努力下，中国外贸部副部长，深圳市长等政府官员先后造访了Compaq，大连市长及多位中国驻外使节成功访问休斯敦，也是与Mr.
Untermeyer的策划参与密不可分的。
2001年的另一位获奖者是Mr. Mark Leonard。他自1998年起任职Shell石油公司副总裁，负责Shell石油公司国际勘探开发业务。在Mr.
Leonard的领导下，Shell石油公司与中国的各种技术经济合作发展得非常迅速，通过以中国石化公司，中国海洋石油公司为主体的中国合作伙伴，Shell在中国的投资已经高达60亿美元之巨。
在休斯敦地区，Mr. Leonard是Shell石油亚太雇员协会特别董事会成员之一。通过Shell石油，Mr.
Leonard积极参与赞助了多项中美交流活动。特别是历年赞助国庆晚宴，以及多项休斯敦与中国石化公司，中国海洋石油公司等国有企业的经济合作项目。 (邓润京)
|
2002年的获奖者在休斯敦无人不知，无人不晓，他就是当时的休斯敦市市长李 布朗先生（Lee Brown）。
他成为获奖者的首要原因是，在他的任期内，他曾经率领过大型的休斯敦市政府代表团访问中国。他是第一个率领政府代表团的高官同中国政府方面有关人士商讨建立一条从休斯敦直接飞往中国的航线。他在97年首任市长，在99年2001年连任市长。他任期内在休斯敦市所做出的功绩，有目共睹，这也是他获奖的重要原因。
其实，早在他当市长之前，已经被人们所熟知。他是休斯敦警察局的局长，是为数不多的市政府少数族裔执法官员。当今天休斯敦的治安情况大不如前的时候，人们更是怀念这位身材魁梧的铁腕人物。
在他的任期内，曾经制定五年规划，投入43亿美元改善和新建公路网络系统以及更新设备使休斯敦的两个主要商用机场现代化。休斯敦城中心的轻轨铁路也是那个时期的产物。尽观说轻轨铁路在今天遭到许多非议，但是他当时的思路仍然对今天具有指导意义。他主张休斯敦应该成为国际大都市，改善公路交通，休斯敦深水港和航空条件，使得休斯敦成为进出口贸易的门户以及同世界各国交流的窗口。他主张休斯敦市各级政府应该使用先进技术，提高工作效率，对市民提供亲切的服务。这些做法无疑使后来的人们得到实惠。
|
2003年的获奖者不是一个人，而是一个集体。这在以往的
“杰出中国之友”奖评选当中尚属首次。这个集体就是著名的休斯敦火箭队（Houston Rockets）。火箭队的拥有者是亚历山大（Mr. Leslie
Alexander）。总裁和CEO是博斯特罗（Mr. George Postolos）。在他们的领导之下，火箭队有两个主要目标：一是在比赛中取得锦标，二是回馈所在社区。多年来火箭队都与亚裔社区保持良好关系，特别是在2002年的春季，
经过了许多调查研究之后终于从上海请来了7尺6英寸高的姚明作为火箭队的中锋。
2002年底，博斯特罗受邀带队访问中国，并与中国篮球协会就文化和市场推广方面的问题进行交流。回来之后在2002-2003赛季针对姚明的加盟，在球队的队员当中进行亚洲文化的培训。在球队的工作人员当中增加了四名会讲普通话的工作人员，分别安排在市场分析、财务和售票等部门工作。
对于姚明的到来，在2002年底，联合休斯顿市政府和中国驻休斯顿总领事馆举行了上千人参加的欢迎会。欢迎会选择在布朗会展中心（George R. Brown
Convention Center）举行。通过欢迎会，火箭队与华人社区当中的各种商业的、学术的和文化的团体建立了联系。
从2003年二月份开始，在火箭队的网站Rockets.com
上设有中文简体和中文繁体版本。以方便中文读者了解火箭队的比赛日程、售票情况、比赛地点、交通细节、球员介绍以及随时可能发生情况变更。做了这样大量的工作之后，被评为“杰出中国之友”，的确是实至名归。
|
2004年的获奖者是两个人，而这俩个人来自同一机构。第一位是史密斯先生（Thad
Smith）刚刚卸任的休斯敦大学系统评议会主席。这个职位管辖着大休斯敦地区四所大学，两个教学中心以及57000多学生。在1999年由当时的德州州长布什任命，史密斯在这个职位上刚好做满六年一届。史密斯很自豪他是休大校友，在1967年取得商科学士学位。在校期间他是学生团体的活跃分子，并在美国大学《谁是谁》榜上有名。有趣的是，同样在《谁是谁》榜上有名的女同学Josanna，后来成了他的夫人。
史密斯先生是休斯敦非常有名的Brown &
Root公司的总裁，并在那里工作过30年。这期间有17年是在海外工作。正是由于职业的关系，他去过非洲、欧洲、中东、亚洲以及墨西哥。史密斯夫妇的全球旅行使得他们有机会去中国，并且爱上了这个世界上人口最多的国家。他们1969年去香港，80年代已经同中国建立了商业往来，帮助中国培训深水潜水员及辅助人员。由于他积极推动中国和美国教育界人士的相互往来，北京的中央民族大学，也就是休斯敦大学海外学习项目的中国接待学校，在2004年6月授予史密斯“荣誉教育学教授”称号。在授予称号的仪式上史密斯教授面对3000多中央民族大学师生以及当地政府官员发表重要讲演。回来之后，04年8月，接待中央民族大学代表团，并磋商增加休大和民大两校之间相互派遣学生学者的人数。史密斯多年来支持休斯敦大学亚美研究中心，不但提出学习纲要，同时接待中国高级教育代表团并且参与培训讲座。在他的支持与参与之下，休斯敦大学继续广泛开展与中国高等教育机构的交流。他相信，世界各国人民的共同进步才是美好的。
另一位2004年的获奖者是休斯敦大学校长，休斯敦大学系统的教务长Dr. Jay Gogue。在2004年的过去五年中，每年有400中国学生进入休斯敦大学学习，这使得中国成为休斯敦大学中两个最多外国学生的国家之一。休斯敦大学与中国的交往和合作具有很长的历史。在校长Dr.
Jay Gogue推动下，这种国际交往更加频繁。通过人员交往和海外学习计划，休斯敦大学已经和中国的许多大学建立了联系。这其中有：北京第二外国语学院，北京石油学院，北京师范大学，广西师范大学，大连国际贸易学院等。最紧密的伙伴关系是休大与北京的中央民族大学。两校共同努力，通过合作项目，交换学生学者，交换学术刊物等方式，促进美中两国和休斯敦市与北京市的相互了解。Dr.
Jay Gogue 和 Thad Smith一起接待中央民族大学代表团，共同讨论与中国的高等院校增强联系。
休斯敦大学的亚美研究中心多年来为大休斯敦地区提供了中美文化教育的资源，成为中国和亚洲学生学者、社区人士的教育服务基地。每一年该中心都会组织上百学生学者去中国学习中国的文化、语言、历史、哲学以及经济发展。该中心每年会接待超过35位访问学者。截至到2004年，该中心曾向超过800位中国的行政官员，教育界领导和商界领袖提供关于领导艺术的培训。
在同一机构工作的两位重量级人物，就这样同时获得了2004年的“杰出中国之友” 奖。
|
2005年的获奖者不是一个人，而是一个公司。在石油价格不断上涨的今天，回想起当年的这个公司似乎更有意义。这个公司是：康尼科飞利浦中国公司ConocoPhillips
China Inc 简称. (COPC)。该公司是飞利浦公司的子公司，拥有员工300多人。通过和中国的股东进行合作，专门从事石油和天然气的勘探与开采。在渤海湾，飞利浦中国公司与中国海洋石油总公司合作开发的蓬莱19-3油田是中国最大的海上大陆架油田。在中国南海，飞利浦中国公司与中海油，Shell公司共同开发的中国南海西江油田自1994年首次开采以来，到2005年，已经累计产出石油达到了3亿桶。蓬莱油田加上西江油田，当时的日产量达到115,000桶。
在中国发展油田勘探开发业务的同时，飞利浦中国公司也是十分重视当地的环境保护，施工安全以及合作技术转让。更重要的是飞利浦中国公司一贯坚持回馈社区的优秀传统。类似的每年的国庆晚宴，在赞助商的名单中都能够看见该公司的名字，这应该是飞利浦中国公司能够获得2005年度“杰出中国之友”奖的原因之一。
|
2006年的获奖者是现任的休斯敦市市长比尔 怀特(Bill
White)。自1999年开始评选“杰出中国之友”奖来。这是第二位获此殊荣的休斯敦市市长。怀特市长的领导才能体现在他能把休斯敦市民发动起来，并为他赢得了近年来在美国的最大的市长选举。当选之后，他运用商业管理的理念，努力使不同族裔背景的休斯敦人共同完成工作。在他的任期之初，面临着本地区许多严重的挑战。这些挑战包括，城市排水系统的投资，改革城市养老金制度，减低财产税的税率，在热点地区打击犯罪，对交通事故的快速反应以及输导堵塞的交通等等。
休斯敦市民都见证了怀特市长亲力亲为的管理风格。 特别是当城市处在紧急状态的时候，例如当台风卡翠娜和瑞塔来袭，这种风格更加明显。
2006年7月怀特市长带领他的第一个大型贸易代表团访问中国。代表团成员中包括了大石油公司、教育、文化机构的主管。在华期间，他主要关注休斯敦的石油化工业与中国大型公司结成贸易伙伴。当时代表团也会见了中国文化部部长，并向其推荐发展休斯敦与中国各地的多种联系。这些联系包括邀请更多的各方面人士访问休斯敦。
正是由于怀特市长在对华贸易，人员往来，文化交流等方面做出的特殊贡献，使得他成为2006年度“杰出中国之友”奖的获奖者。
|
|
2007年的国庆晚宴将在万豪国际酒店举行。今年的获奖者是谁？到现在为止仍是一个秘密。国庆晚宴举办的地点是：Sugar Land Marriott Town
Square，16090 City Walk, Sugar Land, Texas 77479。 时间是：2007年9月29日, 星期六, 晚6:30。
具体买票事宜请洽中国人活动中心朱小姐, 周小姐。联系电话: 713-772-1133 (邓润京，解学芳) |
